Falla nació en Cádiz, el 23 de noviembre de 1876. Hijo de José María Falla, de origen valenciano y de María Jesús Matheu, de origen catalán. Recibió sus primeras lecciones de solfeo de su madre, intérprete de piano, y su abuelo. A los nueve años de edad continuó sus estudios musicales con una profesora de piano. Además su nodriza le enseñó nanas y canciones populares que dejaron huella en él.
Era muy buen estudiante con excelentes notas, y destacaba por su buena caligrafía y su habilidad a la hora de resolver operaciones aritméticas.
Representante del nacionalismo musical, es uno de los compositores españoles más importantes de la primera mitad del siglo XX, junto a Isaac Albéniz, Enrique Granados, Joaquín Turina y Joaquín Rodrigo.
Algunas de sus obras más conocidas son:
"la Vida breve"
"las siete canciones populares españolas"
"El amor brujo" "
el sombrero de tres picos"
"El retablo de Maese Pedro"
Manuel de Falla
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Retrato realizado por Picasso